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Hace unos meses, los astutos observadores de la pornografía notaron que había un nuevo jugador de pago en la ciudad. Bueno, no exactamente "nuevo", pero definitivamente un jugador. El talento masculino Ricky Johnson, popular entre los fanáticos y otros artistas, había lanzado una nueva empresa llamada Ricky's Room.
El concepto del sitio de pago tampoco era nuevo. Las colecciones de escenas filmadas de manera acogedora construidas alrededor de artistas masculinos que muestran modelos de la industria en lo que parece ser un momento particularmente bueno han sido un elemento básico de la pornografía, iniciada en la era post-gonzo por gente como Manuel Ferrara y reinventada por la era post-alt en sitios como Deep Lush de Owen Gray.
Johnson dice que tomó ese concepto básico y le agregó su propio toque.
"¡Solo quería hacer porno nocturno!" el orgulloso nuevo webmaster le dice a XBIZ mientras toma una copa en un bar de North Hollywood construido dentro de un antiguo edificio bancario. “Sentí que no había suficiente porno nocturno. Porque yo, en mi vida personal, tengo sexo por la noche. Y noté que solo Blacked Raw hacía porno nocturno, y todo lo demás en la industria lo podrías llamar "porno diurno". Así que vi una oportunidad, es todo un mercado que está por explotar”.
El otro parámetro en el que Johnson se fijó para sí mismo y para su nuevo sitio fue algo que aprendió del notoriamente eficiente Mike Quasar y otros mentores al principio de su sólida carrera de siete años.
“También quería que el rodaje fuera bastante simple, directo al grano”, explicó. “Como intérprete, sé lo que es estar en el set durante 13 horas. Y eso es genial, si esa es la forma en que grabas. Pero sabes, no quiero estar en el set durante 13 horas y luego filmar el sexo en la hora 13, ¿verdad? Y las chicas tampoco. No puedo decirte cómo filmar, pero personalmente creo que si te mantienen en el set más de cinco o seis horas, primero debes filmar el sexo y luego hacer todo lo demás porque si no lo haces. vas a tener al talento cansado y gente que ya no quiere estar ahí”.
Y así, los rodajes de Ricky's Room oscilan entre dos y cuatro horas. “¡Y eso es con maquillaje!” Johnson se entusiasma. “A las chicas les encanta. Hacemos mucha preproducción para que podamos obtener lo que queremos muy, muy rápido. Es eficiente.
Para lograr esa eficiencia y una sensación de intimidad real, Johnson dedica un tiempo considerable a evaluar la química potencial entre las parejas.
“Le pregunto a los talentos, chicas y chicos, '¿Con quién quieren trabajar?'”, dice. “Les digo a las mujeres, 'Aquí están los chicos que puedo reservar, ¿a cuál de estos te quieres follar?' Y lo mismo con los chicos, '¿Con cuál de estas chicas quieres tener sexo?' Me esfuerzo por tomarme un tiempo de mi día para asegurarme de que funcione antes de que alguien venga al set”.
Para establecer la marca, Johnson actualmente se desempeña en el 85% del contenido de Ricky's Room, pero dice que apunta a un equilibrio 50/50 con otros actores para finales de 2023.
“Quería comenzar a colocar los cimientos y demostrar cómo se filmaría, para que la gente pudiera ver qué es Ricky's Room”, explica. “Al igual que hizo Owen Gray, sentó las bases correctamente y ahora todos saben qué tipo de escena va a ser, en qué se están metiendo. Y eso allana el camino para traer a otros artistas. Y también allana el camino para nuevos talentos nuevos, para hacer crecer la comunidad. Sé por experiencia propia lo importante que es darles una oportunidad a los nuevos”.
Érase una vez, el propio Johnson era uno de esos tipos nuevos, hambrientos de tutoría y descansos. Fue alrededor de finales de 2015, principios de 2016, no hace tanto tiempo en los años civiles, pero una eternidad en la pornografía, particularmente después de la era COVID.
Johnson era en ese momento un atleta estrella en Long Beach State, y se había abierto camino a través de la educación superior como corredor competitivo.
“Estaba corriendo en la pista”, recuerda. “Estaba corriendo el 800 y el 400. Y me quedaban tres unidades para graduarme, una clase. Y estuve ocho semanas y lo dejé. Me fui al porno a tiempo completo”.
Cuando se mudó a Long Beach State desde un colegio comunitario como atleta, Johnson quería ser médico, pero su entrenador lo desaconsejó que se concentrara en los exigentes requisitos de pre-medicina de biología.
“El entrenador seguía diciéndome: 'Solo entrena, no tomes ninguna clase, solo entrena', así que tuve un año en el que literalmente solo entrené, y me volví muy, muy bueno, pero mi especialidad en biología se vio afectada porque no tomé clases ese año”, dice. “Entonces tuvieron que cambiarme a una especialidad que no me importaba y uno de los requisitos era hacer una pasantía”.
Johnson anunció al instructor y al resto de la clase que iba a hacer una pasantía para ser director de pornografía. Curiosamente, todos estuvieron de acuerdo inicialmente, al igual que MimeFreak, director del estudio ArchAngel.
“Todos aceptaron”, se ríe Johnson. “Son como, 'No nos importa'. Siempre quise estar en el lado de producción/dirección, incluso antes de unirme al porno, pero terminé tomando la ruta de ser actor primero”.
La vida de Johnson estaba a punto de dar un giro crucial porque, inevitablemente, las autoridades de la universidad tuvieron dudas sobre la pasantía.
“El departamento de desarrollo humano vino y habló conmigo y dijeron: 'Oye, decidimos que no vamos a permitir esto. Queremos que hagas una pasantía diferente. Les dije: 'Oigan, realmente no me siento cómodo escribiendo estos ensayos de cinco páginas sobre algo que no me importa'. Ya estaba filmando porno en ese momento, así que lo dejé y comencé a hacer más escenas”.
Como la mayoría de los aspirantes a talento masculino, Johnson tuvo que pagar las cuotas proverbiales, con "un montón de gangbangs". Probablemente hice unos 100. Y luego, poco a poco, comencé a hacer escenas B/G. Hice mucho DogFart, durante los días de Jim Camp. Jim hizo mucho por mí, me disparó mucho. Y luego Dark X, cosas de Mile High. También trabajé mucho con Quasar. Ese era mi chico: días de una hora, ¡oh, sí!
Johnson quedó deslumbrado por la eficiencia de Quasar y por tomar notas mentalmente, lo que sería útil durante el desarrollo de Ricky's Room.
“El ritmo de Quasar era una locura”, se maravilla. “A veces hacía cuatro escenas al día en ese momento. No sé si todavía lo hace, pero fue impresionante. Sabiendo cómo funciona ahora, sé lo difícil que es lograr que cuatro parejas separadas lleguen a tiempo sin que nadie las cancele”.
Y luego, después de años de trabajo altamente disciplinado y una educación completa en el trabajo, Johnson dio en el clavo con un codiciado contrato de MindGeek. Resulta que tenía razón y los burócratas del estado de Long Beach estaban equivocados: el corredor estrella estaba realmente muy motivado si era algo que le importaba.
El contrato de MindGeek fue cortesía de su impulso, carisma y otro gran activo: su reputación entre otros artistas. Le da crédito a Abella Danger por llamar la atención del conglomerado de adultos con sede en Montreal.
“Abella y yo somos amigos cercanos”, dice Johnson. “Ella dijo: 'Deberías venir a esta cena conmigo. Ya sabes, para que puedas conocer gente de MindGeek. Así que los conocí. Y creo que tuvimos una buena conversación, y poco después me preguntaron si estaba dispuesto a ser contratista. Y yo estaba como, '¡Joder, sí!'”
El contrato significó que la tarifa de Johnson aumentó y, lo que es más importante, ahora sabía exactamente lo que estaba ganando por mes. Se acabó la incertidumbre de “Oye, ¿me vas a contratar este mes? ¿Qué tal el próximo mes? Era hora de empezar a planificar cómo crecer en el negocio.
Como casi todos los demás, Johnson se tomó el período de COVID como un momento de reflexión y recalibración. Ya había estado usando OnlyFans desde 2017, cuando otros se burlaron de él por esta curiosa nueva fuente de ingresos con el "contenido" hecho por él mismo, pero desde el principio, quería probar un sitio de pago. Ahora, la combinación del auge de OnlyFans de 2020 y su relación amistosa con MindGeek, que no se opuso a su pluriempleo como webmaster, hizo que el momento fuera propicio.
El principal obstáculo, dice, fue que “no había mucho conocimiento en la industria sobre cómo armarlo. Como todo lo que he hecho, decidí simplemente hacer prueba y error”.
Johnson finalmente encontró una maestra: Lucy Hart, la innovadora productora e intérprete de múltiples guiones detrás de la red PervOut.
“Ella fue de gran ayuda”, reconoce Johnson. “Durante la pandemia, ella estaba haciendo todas estas pequeñas llamadas de Zoom sobre 'Cómo iniciar un sitio web'. También decía cosas como: 'No sería un buen guardián si no compartiera lo que sé con la comunidad', lo cual me gustó. Yo fui una de las personas que le escribió a Lucy de inmediato y le dijo: 'Quiero saber esta información'. Así que hicimos un par de llamadas de Zoom y me dijo: 'Sabes, es posible que no lo hagas en este momento, pero es bueno para comenzar y hacer que tu mente piense'".
A lo largo de 2021, mientras aprendía cómo poner en marcha un sitio de pago y los arcanos intimidantes del marketing de afiliación, Johnson comenzó a almacenar silenciosamente contenido nocturno para un lanzamiento futuro.
A principios de 2022, Johnson decidió asociarse con YourPaysitePartner, que ofrecía "soluciones listas para usar para operadores de sitios de pago, propietarios de tiendas de clips, modelos y productores que buscan hacer crecer su negocio". Conocía su reputación, ya que habían ayudado a establecer proyectos centrados en el talento masculino como la red de empresas de Mike Adriano.
Con el conocimiento de YPP, Ricky's Room se lanzó en mayo de 2022. Las actualizaciones regulares del sitio ahora tenían que encajar en el apretado calendario de trabajo de Johnson, que también incluía cumplir con su contrato de actuación, además de tareas de producción para proyectos de MindGeek como Project DTF y otros trabajos para Reality Kings, y manteniendo su OnlyFans.
“Mi contrato con MindGeek comenzó en 2019 y aún continúa”, dice, “pero me permitieron tener mi propio sitio web. Les dije de antemano: 'Oigan, quiero hacer un sitio web'. Y dicen, 'Oh, sí, no nos importa'. ¡No sé si sabían que iba a poner tanto en ello!”.
Johnson se ríe cuando se le pregunta cómo mantiene la gestión del tiempo en orden. “¡Mucho trabajo!” dice, impávido. “Porque soy un estafador. Solo tengo una vida para vivir, y creo completamente en sacrificar tus 20 años por el éxito en tus 30 y 40 años. Así que no tengo ningún problema en concentrarme en mi propósito, ser muy útil: modo de trabajo completo. Y luego, ya sabes, todo culmina”.
Aunque le gusta hacer todo por sí mismo, ha contratado a un amigo cercano como su asistente y está comenzando a formar un equipo.
“Siento que sé todo lo que hay que saber como intérprete”, señala, con confianza ganada. “Y sé mucho como productor. Pero ahora quiero aprender acerca de ser propietario de una empresa. Y eso es algo de lo que soy un poco ignorante en este momento. Así que es como un proceso de aprendizaje, como si absorbiera todo y aprendiera de ello. Entonces, en este momento, los esfuerzos del propietario de mi empresa y el marketing de afiliación, aprender sobre eso es algo enorme. Y una vez que termine de aprender sobre eso, haga algunas empresas más y luego pase a lo siguiente”.
¿Qué es lo siguiente? Johnson tiene muchas ideas sobre más sitios, podcasts, transmisión de Twitch e incluso iniciar una agencia de talentos, pero un nuevo tipo que enseñaría a los modelos "gestión de riqueza, cómo generar ingresos, rehabilitación, salud, etc.".
Estos proyectos, sin embargo, se encuentran en diferentes etapas de maduración, ya que muchos en la industria han comenzado a notar el contenido muy efectivo que ha estado publicando a través de su sitio de pago, en particular la larga lista de modelos que lo contactan constantemente para que suba a la sala titular.
“Creo que para 2023 me quitaré algunas cosas del plato, delegaré y me concentraré por completo en la habitación de Ricky”, concluye Johnson. "¿Sabes? Confío totalmente en mí mismo e ir desde allí y construir la marca. Y luego solo enfócate en ser como un guardián adecuado para otras personas en la industria y enseñar todo lo que sé para que tengan buenas experiencias. Realmente no hago las cosas por el dinero. Lo hago más por un legado, porque dura más”.
